Echium vulgare - Gemeiner Natterkopf

Der Gemeine Natterkopf, ist eine markante heimische Wildpflanze sonniger Kiesflächen, Wegränder, Trockenrasen und anderer offener Ruderalstandorte. Seine langen, intensiv blauvioletten Blütenstände gehören im Sommer zu den auffälligsten Erscheinungen solcher trockenen Lebensräume und werden von einer Vielzahl von Insekten besucht.

Der Natterkopf wächst meist zweijährig. Im ersten Jahr bildet er eine kräftige, wintergrüne Blattrosette mit schmalen, dicht borstig behaarten Blättern und einer tiefreichenden Pfahlwurzel. Im zweiten Jahr entwickeln sich daraus aufrechte, reich mit Blüten besetzte Stängel. Auf mageren Standorten bleiben die Pflanzen vergleichsweise schlank, während sie auf nährstoffreicheren Böden deutlich kräftiger und höher werden können.

Besonders reizvoll ist der Farbwechsel der Blüten. Junge Blüten und Knospen erscheinen zunächst rosa bis violett und färben sich mit zunehmendem Alter intensiv blau. Gleichzeitig ragen die langen Staubblätter weit aus den trichterförmigen Blüten heraus und verleihen ihnen das charakteristische, etwas exotisch wirkende Aussehen.

Die lange Blütezeit kann von Mai bis weit in den Herbst reichen. Der Natterkopf produziert reichlich Nektar und ist eine ausgezeichnete Nahrungspflanze für Wildbienen, Hummeln, Schwebfliegen und Schmetterlinge. Auch nach der Blüte bleiben die trockenen Samenstände noch lange strukturbildend.

Am besten gedeiht Echium vulgare an einem vollsonnigen Standort auf trockenem bis frischem, offenen und gut durchlässigen Boden. Kiesige, steinige und eher magere Substrate entsprechen seinem natürlichen Charakter besonders gut. Auf schweren oder dauerhaft feuchten Böden fühlt er sich dagegen nicht wohl.

Da die einzelne Pflanze meist nur zwei Jahre lebt, ist die Selbstaussaat für einen dauerhaften Bestand wichtig. Dafür benötigt der Natterkopf offene Bodenstellen, auf denen die Samen keimen können. Wo eine stärkere Aussaat unerwünscht ist, sollten die Samenstände rechtzeitig entfernt werden.

Eine ausgesprochen wertvolle Wildpflanze für trockene, naturnahe Pflanzungen, mit langer Blüte, kräftiger Farbe und aussergewöhnlich hohem Wert für bestäubende Insekten.

Blütenfarbe: blauviolett bis rötlich

Blütezeit: Mai - Oktober

Höhe: 40-100cm

Lichtverhältnisse: sonnig

Bodenverhältnisse: trocken - frisch, durchlässig

Familie: Boraginaceae

Sonstiges: Insektenweide, In der Schweiz heimisch, zweijährig